钱塘门，一个与杭城渊源相继的名字；一截与佛事盛行相接的记忆；一段与民族崛起相关的往事。钱塘门位于浙江省杭州旧城的西面，从南往北数，第三座城门。

　　杭谚：钱塘门外香袋儿。 　　钱塘门外的香市，在早闻名九州。一个观世音菩萨的圣诞，就有三期香会：第一期二月十九；第二期六月十九，第三期九月十九。其中，三月三是玄天上帝的诞辰，七月初一到十六是东狱大帝的朝圣。七月十五是中元节。 　　这日子里，城里的人从陆路出去，要走钱塘门；松木场落船的下三府（杭嘉湖）香客进城采买，也要走钱塘门。一座城门整日川流，几成堵阻。香客中最牛的，是下三府的土财主。肩挂黄包，腰系红带，银钱丰足，出手大方。那时候，天竺三寺指定要烧大蜡烛，数十斤一支。土财主雇人用小车从城里推来，同乡的香客们围着巨烛，牵拽着呈放射型的黄布白布，从钱塘门一路祷告徐徐走出（三十年前的彩车，也是如此）。这一仪式，行的人一本正经，看的人无比崇敬。钱塘门内的市民，羡慕得啧啧有声。 　　杭州城里的三百六十行，每年都盼着这一个香市，实指望靠它坐吃一年。家住湖墅北路，84岁的宋坤祥老人，祖传有一手箍桶技艺。他说，老底子，每年的二月十九之前，宋家就要雇好一只船了，装了脚盆锅盖粪勺饭桶，从卖鱼桥摇出去，到松木场上岸，赶紧租房设摊。那时候香市规定，每个行当的摊位，不能超过十家。就这十家，还不说三百六十行，便使得松木场水岸往昭庆寺的路上，店摊林立。只见灯笼雨伞、香烛土产、经佛珠罄、素食糕点，比比皆是。 　　《杭俗遗风》说，西湖的香市，不仅仅是松木场。从钱塘门到昭庆寺，再到灵隐、天竺，自朝至暮，道路终日为之堵塞。香客的大蜡烛挤挤挨挨从人群中穿过，到了天竺寺庙，一点燃，马上要吹熄的。吹熄的蜡烛带回家去用作晚上照蚕，能保佑蚕茧无灾无难，壮实饱厚。所以，光是这大蜡烛的一进一出，就够这一条路热闹了。“借光借光！”“小心揩油！”整日此起彼伏。 　　此外，松木场往西溪路走，从道古桥的地藏殿算起，直到小和山，沿途共有十八处灵官殿，处处也有香市。这一路的香客，也是摩肩接踵，“不下数十万”人。明时，张岱的《陶庵梦忆》，说起昭庆寺香市，更为热闹：“昭庆两廊，无日不市”。“殿中甬道上下，池左右，山门内外，有屋则摊，无屋则厂（临时搭的露天棚），厂外有栅，栅外有摊，节节寸寸”。以至“岸无留船，寓无留客，肆无留酿（饭店里的酒都卖光了）。” 　　白天看庙，晚上困觉，这是后来说的话语。当年的晚上，也是相当闹猛。单说七月十五，乘着云遮雾挡的浩月，大家妇女斗丽争华，小家碧玉惹蜂沾蝶。张岱在《西湖七月半》中说到钱塘门外的夜景，归纳了五种人，其一就是；“亦船亦楼，名娃闺秀，携其童娈，笑啼杂之，环坐露台，左右顾盼，身在月下而实不看月者看之。”