古时候，西湖南北山各有一道以苍翠松色为主景的绿色长廊。在南山的叫万松岭，在北山的是“九里云松”，俗称九里松。
    九里松地当今洪春桥墩至灵隐、三天竺一段大路它是西湖最早的由人工栽植的行道树带，周密《武林旧事》记载：“唐刺史袁仁敬守杭日，植松于左右，各三行。”进值开元十三年，正是盛唐时期。这些松树日久成材，株株长得挺拔巷翠，高亢壮丽，姿态雄伟，前人称它们“阴霭如云，日光穿漏，若碎金屑玉。人行其间，衣袂尽绿。”松树造景，自成特色，后来被列为钱塘八景之一。
    袁仁敬当年为何要在通往灵隐、三天竺“佛国胜境”的这段大道上种植松树，现在已无法弄清，但就上述其所在特殊地理位置而言，“九里云松”绿色长廊实际起到了佛寺前导部分的作用，是一个环境上与情绪上的过渡阶梯，是前奏曲，起着由俗入清、渐入佳境的妙用。如今游灵隐、三竺，步行经由九里松抵达，与驱车直达，在审美感受上是迥然不同的。
    九里松自唐到明朝中期，数百年间一直保持巨松成林，拂云蔽日的风貌，明朝高得常有诗赞道： 然而，自明万历年间起，九里云松的松树越来越少，松景每况愈下，到抗日战争时，更遭日本军砍伐殆尽。1962年以后，经过西湖园林工人的辛勤抚育，一条宽20米、两面三刀边各种10行、有湿润地松、黑松、火炬松等近千株的青松林带又出下在九里云松古道上，重展了“黛色总疑天目雨，寒声不辨浙江潮”的雄健苍郁景色。