这是杭嘉湖养蚕妇女的一种信物民俗事象。蚕乡女子，到杭州各寺院祈求保佑时，头上都要插一朵用红纸做成的纸花，称为“蚕花”。民间传说，这是西施首创的，西施去吴国前，亲手给越国采桑姑娘分送蚕花，祝越国蚕桑丰收。从此，蚕娘簪蚕花，相沿成俗。所谓“蚕花”，最初由蚕娘采一朵油菜花来戴，不等枯萎就要丢弃。后来，西湖香市及各地庙会，有人专门做纸扎蚕花设摊叫卖。